HISTORIA NATURAL DE LA ENFERMEDAD

Es la relación ordenada de ciertos acontecimientos, entre el ser humano y el ambiente, manteniéndolo en un estado de salud, es decir de homeostasis y puede pasar a la enfermedad, pero que puede volver a su estado de salud o pasar por ciertas etapas como cronicidad, agravamiento, llegando a invalidez o finalmente a la muerte, esto es, que son varios estados de adaptación o puede decirse de desadaptación de un organismo al ambiente que lo rodea. Ese estado de salud depende de una serie compleja de interacción entre los componentes de la triada ecológica (epidemiológica) la cual incluye tres componentes que son: agente, huésped y medio ambiente. Es decir, que en el proceso de salud-enfermedad ocurre una ruptura de esa triada ecológica. Para el estudio de la historia natural de la enfermedad se divide en dos periodos principales que son: 
Periodo prepatogénico y  Periodo patogénico 

Periodo prepatogénico: 

También se le conoce como subclínico y este periodo inicia con la exposición a los factores de riesgo o noxas, el agente se ve favorecido para actuar. Es el periodo en el cual el agente causal, el huésped y el ambiente están en equilibrio y por alguna causa este equilibrio se rompe, es decir, se rompe la homeostasis (equilibrio), y sobreviene la enfermedad.

Periodo patogénico:

El periodo prepatogénico, también llamado clínico, se divide en dos etapas, la primera es asintomática, es decir, no mostrara síntomas, pero ya hay cambios y la siguiente etapa es la clínica, es todo el proceso evolutivo de la enfermedad en el huésped, desde que presenta la primera respuesta del organismo, hasta que llega a sus últimas consecuencias. Estas primeras respuestas del organismo pueden ser a nivel bioquímico, esto es, a nivel molecular o celular y puede que no sean todavía percibidas por el huésped ya que se encuentran por debajo de lo que se conoce como horizonte clínico.

En esta imagen donde se muestra los dos periodos, el prepatogénico y el periodo patogénico, y donde se muestra la relación que tiene con los niveles de prevención y las acciones a realizar.

Ejemplos: Estas imágenes ilustran  la aplicación de Historia Natural de la Enfermedad del modelo de Leavell y Clark y los niveles de prevención, partiendo del análisis de las enfermedades más comunes en nuestra sociedad.